À 24 km de la cité de Nyunzu, dans la province du Tanganyika, dans l’est de la République Démocratique du Congo, nous avons rencontré Muhiya Kasongo Souverain, un père de famille de huit enfants du village KAYUNZU dans l’aire de santé de MASAMBA. Il partage avec nous l'évolution positive de son attitude envers la vaccination, passant d’un opposant farouche à un défenseur engagé.

« Avant d’être sensibilisé par le REMED à travers les relais communautaires, je n’acceptais pas que ma femme amène nos enfants pour être vaccinés. Dans notre village, les enfants qui recevaient les vaccins tombaient souvent malades, avec de fortes fièvres juste après, ce qui nous effrayait », explique-t-il. Pour lui, le manque d’informations fiables et suffisantes sur la vaccination était la cause de son incertitude et de son opposition résolue.

Cependant, la formation des relais communautaires, soutenue par le Réseau de Médias pour le Développement/REMED, leur a permis d'acquérir des connaissances essentielles pour surmonter les obstacles liés à la vaccination.

« Lorsque les relais sont arrivés chez moi pour la première fois, je ne voulais rien entendre. Je leur ai demandé de partir. Mais ils ne se sont pas découragés. Un jour, près du puits, ils m’ont expliqué de nombreuses choses. Je me rappelle que mon insécurité s’est dissipée lorsqu’ils m’ont expliqué qu’il était normal que l’enfant ait de la fièvre après le vaccin à cause des antigènes. Ils m’ont rassuré en me disant que la fièvre était passagère et que je pouvais emmener mon enfant au centre de santé si la fièvre persistait », raconte Muhiya Kasongo Souverain.

Après plusieurs échanges, il a compris l'importance de la vaccination, ainsi que son rôle important dans la prévention de la mortalité infantile et dans l’amélioration de la santé des plus jeunes. Le projet d’appui à la dynamique communautaire pour la promotion de l’accès aux services de santé et de la planification familiale (PFE), soutenu par KOICA à travers UNICEF, a permis d’augmenter sensiblement le taux de vaccination dans la zone de santé de Nyunzu, selon le médecin responsable de cette zone de santé.