À Goma, les vendeurs d’eau à vélo peinent à écouler leurs cargaisons. La baisse du pouvoir d’achat réduit la clientèle, tandis que l’installation de robinets par la REGIDESO dans plusieurs ménages change les habitudes.

Autrefois indispensable, ce commerce qui faisait vivre de nombreuses familles s’essouffle. « Ces derniers temps, nous n’avons pas du boulot. Nous n’avons plus de marché nous puisons pour ne pas vendre. C’est compliqué au point que nous devons chercher un autre travail », confie l’un d’eux au reporter de Habari za Mahali.

Pour s’adapter, les prix ont chuté : une cargaison de six bidons de 20 litres, qui se vendait 3 500 francs congolais, tombe aujourd’hui à 2 000. Mais même à ce tarif, les clients se font rares. Certains vendeurs se tournent vers de petits boulots occasionnels pour survivre tandis que d’autres n’ont pas d’option : « je n’ai jamais vecu une crise pareille en 11 ans de métier dans ce commerce d’eau à vélo, c’est le prix de vente le plus bas jamais enregistré, je ne sais malheureusement rien faire d’autre car ce vélo et ces bidons c’est toute ma vie »

Cette crise met en lumière un besoin urgent de formation et de reconversion pour les vendeurs d’eau à vélo. Longtemps considérée comme une activité de survie, cette pratique ne suffit plus à garantir des revenus stables dans un contexte où les habitudes de consommation changent et où la crise économique fragilise les ménages. Offrir à ces travailleurs des alternatives viables à travers des programmes de formation, de microcrédit ou de petits métiers apparaît comme une piste prometteuse pour leur permettre de préserver leur dignité et de continuer à subvenir aux besoins de leurs familles.

Article rédigé au Réseau de Médias pour le Développement/ REMED à partir du reportage de MUNGUIKO THIERRY, journaliste à la RTCT Goma et l’un des producteurs de habari za mahali, un bulletin d’informations Humanitaires, produit par le consortium REMED, CORACON, UNPC et JED avec l’accompagnement de La Benevolencija Grand Lac.